Сенсационную находку сделали исследователи из Университета Техаса (США) Касси Штурман, Джек Холт и Джо Леви. Они обнаружили на Марсе огромное замерзшее подземное озеро, пишет The International Business Times. Воодушевленные своим открытием, ученые уже объявили, что подземный резервуар может стать источником питьевой воды для будущих колонизаторов Красной планеты.

Обнаружить озеро им удалось в процессе изучения снимков, сделанных спутником, когда он пролетал над марсианской равниной Утопия. Скопления льда располагаются в северном полушарии планеты и залегают на глубине менее одного метра ниже самой высокой точки его поверхности.

Предварительный анализ показал, что, в общей сложности, площадь подземного хранилища составляет порядка 315 тысяч кв. км и превышает по своим размерам американский штат Нью-Мексико, а масса льда в нем эквивалентна массе воды в озере Верхнее — самого крупного и глубокого водоема в системе Великих озер США.

"Это месторождение, вероятно, более доступно, чем большинство водяного льда на Марсе, потому что находится на относительно низких широтах и лежит под плоской, ровной местностью, где посадка космического аппарата будет проще, чем в других районах с залежами льда", — сообщил Джек Холт.

"Мы не в полной мере понимаем, почему лед образовался в этой, а не в другой точке марсианской поверхности. Отбор проб и использование льда будущей миссией могло бы сохранить астронавтам жизнь, а также помочь им раскрыть тайны марсианского ледникового периода", — добавил Джо Леви, отметив, что ученые пока не знают точно, куда исчезла жидкая вода, которой "на поверхности Марсе было достаточно".