В Интернете появилось фото, на котором Владимир Путин запечатлен вместе с руководством ЧВК Вагнера (частной военной компании), бойцы которой, по данным СМИ, воюют в Сирии. Среди прочих орденоносцев на снимке можно увидеть главу компании Дмитрия Уткина и его заместителя Андрея Трошева.

По словам пресс-секретаря российского президента Дмитрия Пескова, фотография была сделана 9 декабря в Кремле во время торжественного приема по случаю празднования Дня Героев Отечества, передает "Дождь".

"В кулуарах приема президент много фотографировался с гостями. По всей видимости, это одна из таких фотографий. Отдельного общения ни с кем не было", — сказал Песков.

Находясь в Кремле, Уткин "засветился" в сюжете Первого канала. На лацкане его пиджака тогда можно было заметить Звезду героя. До увольнения из армии такой награды он не имел и кавалером ордена Святого Георгия не был.

Уткин — офицер запаса. До 2013 года командовал 700-м отдельным отрядом спецназа 2-й отдельной бригады СпН ГРУ Минобороны. После увольнения из вооруженных сил работал в Moran Security Group. Он известен тем, что возглавлял военизированные отряды боевиков на Донбассе, а затем в Сирии.

Предположительно, именно ЧВК Вагнера сыграла решающую роль при взятии Пальмиры. Подчиненные Уткина отмечены орденами и медалями, многие — посмертно.