В Старом городе Иерусалима есть "негритянское гетто" - африканский квартал, в котором проживают около 50 арабских семей африканского происхождения.

Будучи потомками мусульманских паломников из различных африканских стран, негритянские семьи, несмотря на дискриминацию по цвету кожи, гордо причисляют себя к палестинцам. Некоторые из них даже участвовали в нападениях на израильтян.

При этом соседи-мусульмане называют их "рабами" и избегают брачных связей с чернокожими палестинцами.

"Мы считаем себя афропалестинцами", - сказал лидер общины Али Джида в интервью информационному агентству АР.

Джида, бывший член террористической организации "Народный фронт освобождения Палестины", провел 17 лет в израильской тюрьме за участие в 1968 году в теракте, приведшем к ранению девяти израильтян.

С тех пор утекло много воды, и Джида отошел от активной поддержки насильственных методов.

Афропалестинцы рассеяны по разным населенным пунктам, самые крупные их общины проживают в Иерусалиме, секторе Газа и Иерихоне.

Некоторые из них являются потомками рабов или солдат периода Османской империи. Но предками жителей африканского квартала Иерусалима были в основном мусульманские паломники из Чада, Судана, Нигерии и Сенегала. Другие прибыли сюда с арабскими армиями, воевавшими против Израиля в войне 1948 года.

Большинство афропалестинских жителей Иерусалима живут в старых зданиях, построенных в 10-м веке для городской бедноты. В период британского мандата многие из них служили охранниками или обслуживающим персоналом в мечети Аль-Акса.

Несмотря на долгую историю своего проживания с палестинцами, те до сих пор обзывают их "рабами", а их кварталы "рабской тюрьмой". Дискриминация по отношению к ним со стороны белых арабов проявляется и в личных аспектах – при попытке создания семьи.

Однако участие афропалестинцев в палестинской борьбе за независимость от Израиля "повышает их статус" в глазах соотечественников. Как признался Джида, они "получают уважительное отношение от палестинцев" за свое участие в "национальной борьбе".

"Мы больше палестинцы, чем сами палестинцы", - заявил он.

С ним вполне согласно третье поколение афропалестинцев, проживающее все в том же африканском гетто.

17-летний потомок африканцев Ахмад Джибриль недавно был помещен под домашний арест за участие в антиизраильских беспорядках. По его словам, нет никакой двойственности в его национальном самоопределении.

"Я палестинец, и совершенно не имеет значения, белый я или черный," - сказал он.